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MARTIN DE LOS ANDES: con
más de 23.000 habitantes es la localidad cabecera del
Parque Nacional Lanín, uno de los más extensos
y hermosos de Argentina. Está emplazada en el extremo
oriental del lago Lacar, allí donde el valle glaciar
pasa del espejo lacustre al casco urbano, típico pueblo
de montaña. Nacida como fortín militar en 1898,
la identidad de San Martín de los Andes tiene sus raíces
en los primeros contactos que se establecieron entre los pueblos
indígenas y el blanco o “huinca”, que dominó
militarmente la región. Hoy, esta ciudad nacida entre
acciones militares, ancestrales tradiciones del pueblo mapuche
y el trabajo permanente de los pobladores, es el principal centro
turístico de la provincia del Neuquén en una zona
que ofrece recursos de singular belleza en las cuatro estaciones
del año. Desde las pistas de esquí del cerro Chapelco
dotadas de moderna infraestructura para disfrutar de los deportes
invernales hasta el formidable espectáculo del otoño
en los paseos cordilleranos, la naturaleza y el hombre han construido
un paisaje excepcional. Desde San Martín hasta Villa
La Angostura distante 110 km hacia el sur, se extiende el bellísimo
camino de los siete lagos (ruta 234), de tierra, sinuoso, que
atraviesa densos bosques de enormes coihues, tramos de montaña,
pintorescos arroyos, hosterías y siete lagos en un marco
incomparable.
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