Viedma
y Carmen de Patagones: dos ciudades separadas por las
aguas del caudaloso río Negro y que curiosamente, aunque
tienen una historia en común, cada una pertenece a una
jurisdicción provincial diferente. Carmen de Patagones
en la ribera norte del río, pertenece a la provincia de
Buenos Aires y Viedma en la ribera sur, es la capital de la provincia
de Río Negro. Allá por 1779 un español llamado
Don Francisco de Viedma fundó un fuerte en la margen sur
del río Negro que a los pocos meses debido a una crecida
del río debió trasladarse a la orilla opuesta, donde
surge Carmen de Patagones. En la actualidad están unidas
mediante puentes y también hay servicios de lanchas para
trasladarse de una a otra orilla.
VIEDMA tiene hoy 47.000 habitantes y si hablamos de la “Comarca
Viedma-Patagones”, estamos hablando de un núcleo
poblacional de más de 70.000 habitantes. Dispone de una
atractiva y arbolada costanera que acompaña la ribera del
río por 2 kilómetros. Este lugar es el punto de
llegada de la regata de kayaks del río Negro que se corre
todos los años en el mes de Enero entre Neuquén
y Viedma a través de 1.000 kilómetros de río
(una de las más largas del mundo). A 30 kilómetros
al este en la desembocadura del río Negro en el mar se
encuentra el balneario El Cóndor, donde está el
faro más antiguo del territorio argentino levantado en
1887. A otros 30 kilómetros, siempre sobre la costa del
mar, se encuentra La Lobería, una de las colonias de Lobos
Marinos de un pelo más importante del país (2.500
ejemplares en el verano).
CARMEN DE PATAGONES tiene testimonios históricos
muy interesantes como las torres de la iglesia y el fuerte construido
en 1779. La provincia de Buenos Aires ha promulgado una ley por
la cual el casco histórico de la ciudad debe permanecer
inalterado. Allí se encuentran verdaderas reliquias del
pasado colonial como La Carlota, una casa construida en adobe;
la barraca de Sassemberg; la antigua Comandancia; la calle de
los cañones; el antiguo muelle; el bar y el teatro del
puerto.
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